今月のモジュラー・シンセ：EXPERT SLEEPERS ES-9 〜第４回 Patch The World For Peace - サンレコ〜音楽制作と音響のすべてを届けるメディア

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　こんにちは、HATAKENです！　前回はDAWに縛られない音楽制作をするためにシーケンサー×２機種を紹介しました。しかしモジュラーを使っていると、LFOの値やシーケンスをDAWで設定して、次回にセットアップする際の再現性を高めたいといったシーンもあります。そこで必要なのが、MIDI信号をCVに変換するコンバーターです。今回は、16イン／16アウトのUSBオーディオI/O、EXPERT SLEEPERS ES-9を紹介します。

Text：HATAKEN　Photo：Yusuke Kitamura

今月のモジュール：EXPERT SLEEPERS ES-9

　今回の動画では、CWEJMANのオシレーターVCO-2RMとフィルターのMMF-1Sなどを使い、ES-9を介したDAWとモジュラーでの音楽制作の様子をお届けしたいと思います！

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DAWのみでは得られにくい音作りが可能

　まずは、モジュラー・シンセ専用のオーディオI/Oが必要な理由をお話しします。モジュラーで使用するCVは+/−5〜10Vの直流電流（DC）で、オーディオI/Oの出力するオーディオ信号は交流電流（AC）です。そのため、CVを扱うにはオーディオI/Oの出力がDCカップリング対応でなければなりません。また、コンピューターでプログラムのできない複雑なモジュレーションをMIDI変換してコンピューターへ送り、DAW上のプラグインを制御したいといった場合においては、入力もDCカップリング対応である必要があります。

　ES-9は、アナログ入出力（ミニ・フォーン）にDCカップリングを備えたユーロラック規格のUSBオーディオI/Oです。メイン出力（TRSフォーン）とヘッドフォン出力（ステレオ・フォーン）を装備しているため、スタジオでもライブでも場所を選ばず、モジュラーとラップトップ／タブレットを統合できます。

　次に、DAWとモジュラー・シンセを一緒に使うメリットについてお話ししましょう。１つ目は、コンピューターではプログラムしにくい複雑なモジュレーションやランダムな信号をモジュラーからコンピューターへ送り、DAW上で開いたプラグインを制御するといったことが可能な点です。これによりDAWのみでは得られにくい音作りが可能になります。２つ目は、モジュラー・シンセで行った作業工程を記録できることです。モジュラーには設定した値を本体で記録できないものも多くあります。その場合にも、モジュラー側のノブをゼロに設定してアッテネーターをかけない状態にしておけば、すべての値をDAW上でセーブすることも可能です。

f:id:rittor_snrec:20201020131444j:plain — EXPERT SLEEPERS ES-9のパネル。アナログ出力（ミニ・フォーン）を８系統、アナログ入力（ミニ・フォーン）を14系統、ヘッドフォン・アウト（ステレオ・フォーン）とヘッドフォン・アウト用ボリューム・ノブ、USB Type-C端子、S/P DIF入出力（オプティカル）、メイン出力L/R（TRSフォーン）を装備している。最高24ビット／96kHzに対応。オプションのES-5を使った８アウト増設や、MIDI BreakoutでのMIDI IN、OUT追加も行える。Mac/iOS/Windowsに対応

専用ソフトからCVを出力してモジュラーを制御

　またES-9においてポイントとなるのは、同じ入出力端子でCV/Gateもオーディオも扱えることです。ES-9に装備された14のアナログ入力でモジュラー・シンセのサウンドをDAWにマルチトラック録音することができます。使用できるソフトは、同社のSilent WayやCYCLING '74 Max、ABLETON CV Tools、BITWIG Bitwig Studioなどです。ソフトからさまざまなCVを出力してモジュラーを制御できるのはもちろんのこと、クロックを送受信したり、外部CVを受けてMIDIコントロール・チェンジにアサインもできます。８つのアナログ出力は、モジュラーで音を加工するためのオーディオ出力としてはもちろん、CVを出力してモジュラーをコントロール／演奏する際にも使えるのです。ちなみに僕はABELETON Liveを愛用しているので、CV Instrumentのキャリブレーション機能を用いてアナログ・オシレーターをDAWでオクターブ・チューニングできるのがとても便利だと感じています。

　EXPERT SLEEPERSはどの機種もエキスパンダーが充実しています。ES-9も出力を増設できるほか、S/P DIFのデジタル入出力を通すことで、デジタル信号も使用可能です。さらに、同社のMIDI Breakoutを使用することでMIDIケーブルを用いた入出力も可能になります。

　このようにES-9は、コンピューターとモジュラーの橋渡しを果たす重要なモジュールです。モジュラーの素晴らしい音をDAWに録音するだけでなく、コンピューターのオーディオをモジュラーで加工してDAWに戻す際にも使えます。ライブ演奏時ならば、DAW上のオーディオ・トラックとモジュラー・シンセの出音をES-9でまとめて、メイン出力から２ミックス出力するのと同時に、演奏をDAWでパラレル録音するといったことも可能です。