AVIDが発表したPro Tools用新世代オーディオ・インターフェースのPro Tools｜Carbon。AVB接続での動作が可能で、FPGAとHDX DSPを内蔵し、AAX DSPプラグインによるリアルタイム処理によって、常に超低レイテンシーでのモニタリング環境を構築することができる。このPro Tools｜Carbonの概要については2021年１月号にて紹介したが、本稿ではPro Tools｜Carbonの真の力を紐解くべく、クリエイターとエンジニアにレコーディングで使用してもらい、そのインプレッションを伺った。Pro Tools｜Carbonが音楽制作へどのような恩恵を与えてくれるのか、彼らの証言から追ってみよう。
Photo：Takashi Yashima
Pro Tools｜Carbonが持つパワーとは？
AVB接続のオーディオ・インターフェース。カスタム設計されたFPGAと8つのHDX DSPを搭載しており、HDXカードを備えていないコンピューターの環境でもAAX DSPプラグインを使用できる。FPGAはオーディオのルーティングを、HDX DSPはAAX DSPでのリアルタイム・プラグイン処理を行い、常に１ms未満の超低レイテンシーでモニターが可能だ。ビット／サンプリング・レートは最高32ビット／192kHzに対応。マイクプリは８基がスタンバイしており、126dBのダイナミック・レンジを持つパッドレス設計となっている。４系統のマイクプリとフロント・パネルのインスト・インはインピーダンスを変えることが可能だ。モニター・セレクターやトーク・バック機能も備えている。
Specifications
●接続方式：AVB（イーサーネット端子） ●ビット＆サンプリング・レート：最高32ビット／192kHz ●アナログ入出力：８イン＋トーク・バック／18アウト（D-Sub 25ピン＋ステレオ・メイン＋ヘッドフォン×４） ●デジタル入出力：ADATイン＆アウト×２系統（最大16イン／16アウト） ●ダイナミック・レンジ：126dB（マイクプリ）、120dB（ライン＆モニター出力）、116dB（ヘッドフォン・アウト） ●入力インピーダンス：１k/５k/50kΩ（マイク・イン）、１M/32k/70k/90k/230kΩ（インスト・イン） ●DSP：HDX DSP×８コア
Requirements
●Mac：macOS 10.15.7 ●Pro Tools：Pro Tools｜Ultimate 2020.11以降、Pro Tools 2020.11以降
価格：オープン・プライス（市場予想価格：435,000円前後）
Point ① AVB接続
Pro Tools｜Carbonの接続方式はAVB。イーサーネットでMacと接続が可能になっている。Macにイーサーネット端子が無い場合は、Thunderbolt 2またはThunderbolt 3からイーサーネットへ変換するアダプターを使用して接続する。
Point ② 優れたインプット音質
最高32ビット／192kHzに対応し、AD変換からPro Toolsの内部処理まで、すべて32ビットの解像度を保ったままオーディオ信号を扱うことが可能。マイクプリは“AVID史上最もクリーンなプリアンプ”を謳ったもので、126dBのダイナミック・レンジを持つ。
Point ③ HDX DSPを搭載
HDXカードを搭載していないコンピューターでも、Pro Tools｜Carbonを接続すればAAX DSPプラグインを使用できる。また、Pro Toolsの各トラックに表示された稲妻マークをオン／オフすることで、そのトラックにインサートされたAAXプラグインのネイティブ／DSPモードを切り替え可能。録音時のモニターでは遅延を抑えるためにDSPモードにし、録音後はネイティブ・モードに変更するなど、制作の流れに合わせて使い分けできる。
Point ④ ４系統のヘッドフォン・アウト
フロント・パネルには４系統のヘッドフォン・アウトを用意している。それぞれ独立したソースを再生することができるので、エンジニアと演奏者それぞれに合わせたキュー・ミックスを作り、ヘッドフォンでのモニタリングが可能だ。
Point ⑤ モニター設定がPro Tools上で可能
本体のスイッチで切り替えできる３系統のモニターと、４系統のヘッドフォン・アウトのソースは、Pro Tools上から設定が行える。ほかにも、本体上のスイッチの機能アサインや、トークバックのレベル、DIMのレベルも調整可能。
Point ⑥ Variable Z
８系統あるマイクプリのうちの４系統と、フロント・パネルのINSTインはインピーダンス可変Variable Zとなっている。マイクプリは、マイク入力のときに５k/50k/１kΩから選択可能。INST入力時は１M/230k/90k/70k/32kΩから選べる。マイクのリボン／コンデンサー／ダイナミックといった形式の違いで使い分けたり、エレキギターやベースを録音する際などに活用可能。音色変化も起こるので音作りの方法の一つとしても使える。
Point ⑦ 付属ソフトウェア＆プラグインが充実
Pro Tools年間サブスクリプション（永続パラシュート版）が付属。そのほかAvid Complete Plugin Bundleや、アナログのサチュレーションをトラックに加える追加機能HEAT、ソフト・シンセ／サンプラーのUVI Falcon、5.4GBのサウンド・ライブラリー、115種のAAXプラグイン（うち70種類はAAX DSPプラグイン）、ARTURIA Rev Plate-140やBRAINWORX BX_Console Nなど９種類の追加プレミアム・プラグインが同梱される。また、標準サポートも含まれている。
Pick UP!
2020年11月にリリースされたPro Tools最新バージョンではPro Tools｜Carbonへの対応のほか、数々の新機能が実装された。画面が暗い配色になるダーク・テーマや、オーディオをMIDIへと変換するAudio to MIDI、Dolby AtmosのADMファイルのダイレクト・エクスポートが使用可能に。さらに、トラック上の複数のクリップを設定した分のスペースを空けて配置する、スペース・クリップ機能も追加。膨大なオーディオ・ファイルをインポートする音響効果やサウンド・ライブラリー制作で重宝するだろう。また、書き出しのワークフローをプリセット化することができるようになった新しいバウンス・ウィンドウが追加。ビデオ・インポート機能は強化され、MXF op-1aファイルからビデオとオーディオを同時にインポート可能になっている。さらに、Pro Toolsサブスクリプションとソフトウェア・アップデート＋サポート・プランでは、CELEMONY Melodyne 5 Essentialが無償で提供される。
【本特集の続きは近日公開予定】
Pro Tools｜Carbon 製品情報
特集「Pro Tools｜Carbonのパワーをこの手に！」
『特別企画・Pro Tools｜Carbonのパワーをこの手に！』は、サウンド＆レコーディング・マガジン 2021年2月号でもお読みいただけます。
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