同時に使えるモジュール数は最大８
複数モジュールのセットをA/B比較可
VMRはMac/Windowsに対応し、VST/Audio Units/RTAS/AAXをサポートしています。コンプとEQのモジュールが２種類ずつ標準搭載されているほか、以前単体の無償プラグインとしてリリースされたひずみ系モジュールRevivalが付属。今後は追加モジュールも発売予定だそうです。画面左にはモジュールのブラウザーがあり、そこから任意のものを選んで右のスロットにドラッグ＆ドロップ、もしくはダブル・クリックしてロード（画面①）。
▲画面① GUI左側のブラウザーからFG-401モジュールをドラッグ＆ドロップし、最も左のスロットに読み込もうとしているところ。ブラウザー内のモジュールをダブル・クリックすることでもロードでき、その場合は左のスロットから順に埋まっていく形同時に使えるモジュールは最大８つで、未使用スロットには実機さながらのブランク・パネルが表示されます。
モジュールをたくさんロードすると、それぞれがどういう効き方をしているのか分からなくなりそうですが、モジュールごとにON/OFFとソロのスイッチが付いているので、任意のもの単体のかかり具合を確認することができます。また、モジュールをスロット上でドラッグ＆ドロップすると接続順を変更可能。モジュールにはロードした順にアルファベット（A〜H）が付けられ、それにひも付く形でON/OFFやソロ、オートメーションなどの機能が管理されますので、オートメーションを書いた後に接続順を変えても、そのオートメーションが別のモジュールのパラメーターにアサインされるようなことはありません。
複数モジュールを組み合わせて２種類のセッティングを作り、それらをA/Bボタンで切り替えて比較できるのも便利です。単体のエフェクトでA/B切り替えできるものはたくさんありますが、複数を組み合わせたセッティングをワンタッチで切り替えられると、バージョン違いのミックスを作るのも簡単そう。プリセットに関しては単体モジュールの設定だけでなく、複数モジュールを組み合わせたものも用意されています（画面②）。
▲画面② プリセットのパラメーター設定は、ベース／ドラム／ギター／ボーカルといった各種パートに向けたものに加え、EDM用のセッティングもスタンバイ。単体モジュールのプリセットはもちろん、画面のように複数を組み合わせたものも用意されている。最も右に見えるのは、チューブ／トランス／テープなどの特性を再現するエンハンサー、Revival。もともとは単体の無償プラグインとして登場したが、VMRにも付属している1176や1073を思わせるモジュール
実機と似つつもモダンなサウンド
ここからはコンプとEQの各モジュールについて、詳しく見ていきましょう。
FG-116
UREI 1176の再現版と思われるモジュール。アタックとリリースは実機と同じく反時計回りに動かすほど長くなり、コンピューターのshiftキーを押しながらアタック・ノブをクリックすると、コンプをバイパスさせることができます。また実機と同様にスレッショルドは無く、コンプがかかるレベルまで入力ゲインを上げる方式ですが、そうするとどうしても出力音量まで上がってしまいます。実機ならインとアウトを同時に触って音量調整できるものの、プラグインではなかなかそうはいきません。しかしこのFG-116は、shiftを押しながらイン／アウトのいずれかを回すことでそれぞれが異なる方向に動き、音量を一定に保ってくれます（画面③）。
▲画面③ 筆者は今回Mac環境でチェックを行ったが、FG-116はコンピューターのshiftキーを押しながらインプット／アウトプットのいずれかのゲインを調整すると両方が動き、出力レベルを一定に保ってくれる。画面はその様子で、両ゲイン値が同時に表示されているこれはかなり便利ですね！ また、原音とエフェクト音の割合を調整するためのミックス・ノブが付いていて、パラレル・コンプレッションが簡単に行えるのも今っぽくて良いです。
筆者は実機の1176LNを所有していますが、再現版のプラグインを使っていると“脚色があり過ぎる”と思うことがあります。そのたびに、ビンテージとは言っても、こんなにノイズは無いよ！とツッコミたくなるのですが、FG-116は大仰な色付けをせず、音楽的に聴こえるところに落とし込んでいて非常に好印象です。
FG-401
SSLのバス・コンプを意識したモジュール。マスターに挿して、リダクション１〜２dBの浅いコンプレッションをかける場合に向きそうです。スレッショルドのヘッド・マージンに余裕があり、前段でゲインを下げなくても済むため使いやすいです。筆者はSSLのバス・コンプも実機を所有していますが、再現版のプラグインにはいかにもな感じに音が硬くなるよう設計されているものが多いと感じていました。その点、FG-401は硬いというより透明感のあるサウンドで、まさに原音の特性を変えることなくピークを抑えたいときに有用です。個性的な機能はアンプ回路１と２の切り替え（画面④）。
▲画面④ FG-401では、GUI上のスイッチによりバーチャル・トランスのON/OFFや回路１／２の切り替えが行える。トランスをONにすると音の密度感が向上。回路１に設定するとタイトなサウンドが得られ、回路２に切り替えると低域の量感が増す。楽曲に合わせて手軽にキャラクターを調整可能だ回路１はパンチのあるタイトな音色、回路２は低域の伸びたスムーズなサウンドです。
FG-N
NEVE 1073の再現版モジュール。実機は３バンドEQ＋ハイパス・フィルターの構成ですが、FG-Nは中域を２バンド化し、４バンド＋ハイパス・フィルターとなっています。周波数の設定は、実機がスイッチで切り替えるセミパラメトリックであるのに対し、FG-Nは連続可変に対応。ただし周波数の値をクリックすればセミパラメトリック的にも使えるため、まさに良いトコ取りです。
NEVE人気の理由の一つに、ゲインを上げると気持ち良くひずむことが挙げられます。ただし実機ではゲインを上げた後、上げた分を卓のフェーダーで下げてバランスを取らなければなりません。FG-Nには“DRIVE”スイッチが付いており、押すと音量は一定のまま、ゲイン・ノブの上げ下げでひずみ量を調整できます（画面⑤）。
▲画面⑤ FG-Nのハイパス・フィルター＆インプット・ゲイン・セクション。DRIVEスイッチをONにすれば、インプット・ゲインの上げ下げによってひずみの量をコントロールすることが可能至れり尽くせりですね！ もちろん出音も素晴らしい。
FG-S
SSL SL4000シリーズのEQを再現したであろうモジュール。出音は実機と似ていますが、何と言っても効き方が非常に音楽的。高域と低域を極端にカットしても、ナロー・レンジになる印象がありません。先のFG-NのようなNEVE型のEQは魅力的なサウンドですが、マイクを通っていないデジタル音は特定の帯域が持ち上がっていたりして、対応し切れない局面があったりします。そんなときにこのFG-Sがあると、細やかな設定が可能なので便利だと思います（画面⑥）。
▲画面⑥ FG-Sの低域。デフォルトではシェルビングだが、BELLスイッチをONにするとピーキングになる。周波数ポイントは、NEVE型のFG-Nと同じく連続可変だ総合的な使用感は、プラグインを触っているというより、新興メーカーのクローンのハードウェアを使っているような気分。オリジナルの実機と似ているけれどキャラクターはそれほど濃くなく、現代にマッチした音です。そして何より使いやすい。とりあえず試してみることをお勧めします！
（サウンド＆レコーディング・マガジン 2015年2月号より）
