MCDSPRetro Pack HD
アナログ的な音色変化が得られるPro Tools用プラグイン・バンドル
MCDSP Retro Pack HD 144,900円老舗プラグイン・メーカーであるMCDSPからTDM/RTAS対応の新しいEQ／コンプ／リミッターのバンドルが発売されました。その名もRetro Pack。ビンテージ機器を思い起こさせるようなレトロなデザインでの登場です。パッケージとしてはTDM/RTAS対応のRetro Pack HDと、RTASにのみ対応するRetro Pack Native（69,300円）がありますが、今回はDIGIDESIGN Pro Tools｜HD 8上でRetro Pack HDをテストしていきます。
ゲインの増減に合わせてQが変わるスムーズでエッジ感もあるEQ
Retro Packのルックスからは実在の機器をモデリングしたタイプのプラグインを想像しますが、元となった実機は無く、それぞれオリジナルとして設計／開発したとのこと。メーカーいわく、"プラグインそのものがクラシックになることを目指した"そうです。技術的には、新しいアウトプット・ステージを開発したそうで、EQは＋24dB、コンプは＋48dB、リミッターは＋36dBと大幅にアウトプット・ゲインを上げられる仕様。大胆に上げていったときも、デジタル・クリップではなく、アナログ的なひずみが得られるように設計されています。ではEQの4020 Retro EQから見ていきましょう。低域／高域のシェルビングEQと、中低域／中高域のパラメトリックEQの計4バンドと、ローパス&ハイパス・フィルターで構成されています。各EQのカーブは、ゲインの増減が少ないときは広いQで広範囲に効き、増えてくるとQが狭くなっていって狙ったポイントを細かく調整することができるという、API 550に代表されるようなゲインの増減によってQが変化するバリアブルQ方式を採用。フィルター部もカットオフ周波数近辺では12dB/octとゆるやかですが、そこから離れていくに従って最高24dB/octまで特性が変化するスロープになっています。
▲4020 Retro EQ
まず驚いたのが、周波数やゲインは数値やグラフで表示されません！ 数字や表に惑わされず、耳で判断しろというメーカーからの強いメッセージが感じられます（ただしオートメーション画面には具体的な数値も表示されます）。そして肝心の音色ですが、非常に利きが良く、スムーズ。なおかつエッジ感もあるので各楽器をアクティブに音色変化させることもできますし、トータルに入れて音色の微調整もできる優れたEQです。実際のミックス中に試聴したのですが、各楽器にも使い、なおかつトータルEQとしても使いました。
コンプはMIX機能を備えたFETタイプリミッターはひずみが少なく太い音色
次にコンプの4030 Retro Compressorを見ていきましょう。RATIOは2：1〜20：1までの連続可変。ATTACKは比較的速めの設定で0.1〜10ms。RELEASEは少し遅めの設定で200〜2,000msで、メイクアップのGAINが0〜+48dB。そしてこのコンプの最大の特徴はMIXツマミで、コンプで圧縮された音とドライ音のバランスを調整することができます。またサイド・チェインも搭載して、外部信号によるリダクションも可能になっています。音色はFETを使ったUREI 1176系の音色で、楽器単体に使いやすいと思います。実際に使ってみてやはりいいなと思ったのは、やはりMIX機能ですね。激しくコンプをかけて、それを原音に混ぜていく音作りが簡単にできるのが素晴らしいです。
▲4030 Retro Compressor
最後は先読み式のリミッター、4040 Retro Limiter。ツマミはCEILINGとGAINの2つしかありません。スレッショルドは0dBに固定されています。GAINツマミはインプットで、これを上げていくと出力が上がっていきます。そしてオーバーが点灯する直前にリミッターがかかり、リダクションされます。CEILINGはリミッター動作の後のアウトプットのレベルで、音色には関与しないようです。固い壁にぶち当たるように効くブリックウォール・リミッター・タイプですが、ひずみが少なく太い音色なので、各楽器のピークを抑えるのに有用な上、トータルでマキシマイザー的に使ってもいい効果が得られました。
▲4040 Retro Limiter
使い始めて１週間、既に私の定番プラグインとなっています。メーカーの目標通りクラシックな存在になっていくことが簡単に予想できる、非常によくできた製品だと思いました。（サウンド＆レコーディング・マガジン2009年５月号より）
MCDSP
Retro Pack HD
144,900円
■Mac／Mac OS X 10.4、10.5（PowerPC/INTEL）。DIGIDESIGN Pro Tools 7.0〜8.x（TDMはPro Tools｜HD対応）、USB端子（iLok用）
■Windows／Windows XP、DIGIDESIGN Pro Tools 7.0〜8.x（TDMはPro Tools｜HD対応）、USB端子（iLok用）
※Emerald Pack 4ユーザーの追加購入は98,700円（Native版：42,000円）
