個性的なマイクを多数リリースしているメーカーBLUEから単一指向性のコンデンサー・マイクBluebirdが登場した。同社いわく“透き通るように透明なサウンドが要求されるすべての用途に適応する幅広い製品”とのことで、その自信のほどがうかがえる。それではチェックしていくことにしよう。
明るいサウンド・キャラクターで
アコギの音をリアルに表現
まずは外観から見ていくことにする。形状はBLUE BottleやKiwiといったBLUEのラインナップの流れを汲んでおり、同社のマイクを使ったことのある人ならば違和感無く使用できるだろう。ボディはその名の通り青を基調としたデザインとなっている。付属品のパッケージ・セットBluebird Accesory Pakにはマイク・ケーブル22-AWGとショック・マウントBirdCage、金属メッシュのポップ・フィルターBirdNestが用意されており、本格的なレコーディングをすぐに開始できるようになっている。ショック・マウントはワンタッチで取り付けることができるので扱いやすい。逆さにセッティングしたときに若干バランスが不安定になるように思えたが、通常のセッティングならば特に問題は無いだろう。では、早速レコーディングをして試してみることにしよう。最初に録音したのはピック弾きのアコースティック・ギター。付属のマイク･ケーブル22-AWGとの組み合わせである。バンドの編成はアコースティック・ギター、ドラム、アコースティック・ピアノ、パーカッションという生楽器主体のもので、アコギにリバーブなどのエフェクトをほとんど使用せず、楽器そのもののサウンドで成り立たせようとした楽曲だった。初めて使うマイクということもあり、使い慣れているほかのマイクと並行してレコーディングをしたのだが、この使用法にBluebirdのサウンドはぴったりで、いつものマイクを押しのけて採用されるという結果になってしまった。サウンドのキャラクターとしてはかなり明るく、音の輪郭がくっきりとしていて、アコギの音をリアルに表現している。感度も良く一言で言うと“ハイファイ”で、ピックがギターの弦に当たるところから音が消える寸前の余韻まで伸びやかに拾える。特に驚いたのはSN比の良さだ。コンプレッサーをインサートしているので全体のレベルは上がっているはずなのだが、ノイズがほとんど気にならなかった。
声のニュアンスや語尾までとらえる
現代的なボーカル録音が可能
次は男性ボーカルをレコーディングしてみることにした。ボーカルの声質は太めのハスキー系である。レコーディングした音は、アコギの録音に比べ若干乾いているような印象で、声のニュアンスをうまく表現できており、語尾まで曇ることなく良く拾えているようだ。これはしっとりとしたふくよかなボーカルを録音するときには向かないかもしれないが、非常に現代的なサウンド・キャラクターだと言えるだろう。少し気になったのは、弾き語りの録音で回り込みの音がかなり入ってしまったこと。マイキングの際には注意する必要があるようだ。最後に再びアコースティック・ギターの録音に挑戦。今度は指弾きで、ケーブルも付属のものではなくスタジオ常設のものに変えてみることにした。このレコーディングではケーブルの差なのか若干ハイファイさが無くなり、マイルドな音を録ることができた。特に指弾き特有の甘いフレーズとは相性が良いようだ。付属のマイク･ケーブルはマイク本体とよくマッチングされたものだと思うが、ケーブルを替えることによってまたキャラクターが変わってくるのが面白い。今回は音圧のある楽器では試せなかったが、個人的にドラムのオフ・マイクとして使ってみたら面白いのではないだろうかと思った。コンプレッサーなどと組み合わせればドハデなサウンドになりそうだ。総評としては、Bluebirdはすべての音楽に万能に使えるというわけではないが、個人で持つ１本のマイクとしてはかなり幅広く使うことのできるマイクで、現代のサウンドに合っていると思う。個人的にもこの音質のきらびやかさは好みだ。もう少し音に深みや太さが欲しいなど若干の不満は感じたが、この価格でこれだけの音質が得られるのは非常にコスト・パフォーマンスが高いと言えるだろう。さらに、８月31日までならばDIGIDESIGN Pro Tools登録ユーザーは78,750円というキャンペーン価格にてBluebirdを購入できるということである。これは出血大サービスと言えるのではないだろうか。
▲付属のショック・マウントBirdCage＆ポップ・フィルターBirdNest装着時
SPECIFICATIONS
■指向性／単一
■周波数特性／20Hz〜20kHz
■インピーダンス／50Ω
■負荷インピーダンス／1kΩ以上
■ノイズ・レベル／7.5dB以下（A-weighted）
■最大出力／12dBV＝3.1V
■最大SPL／138dB
■ダイナミック・レンジ／130dB（2.5kΩ load）
■外形寸法／46（φ）×225（H）mm
■重量／566g（本体のみ）
■付属品／マイク・ケーブル、ショック・マウント、ポップ・フィルター
