サンプル・レート192kHz／バッファー・サイズ64サンプル時に、入力～出力間のレイテンシーを最小１msに抑えるというThunderboltオーディオI/O＝PRESONUS Quantumシリーズ。同社オーディオI/Oのハイエンド・ラインですが、今回新たに比較的リーズナブルな機種としてQuantum 2626が加わったので試してみました。
独自のクラスAプリアンプを８基搭載
ライン・アウトからはCVの送出も可能
Quantum 2626はブラック基調のシックなデザインで、Mac/Windowsをサポート。最高24ビット／192kHzに対応のAD/DAコンバーターを搭載しています。入出力数はアナログ＋デジタルで最大26イン／26アウト。フロント・パネルには独自のXMAXクラスAプリアンプを備えたマイク・インが８つあり、うち２つ（ch１/２）はインスト・イン、ほかの６つはライン・インとしても使用可能です。ch１/２は、アウトボードをインサートするためのプリアンプ・アウトおよびリターン・インをリアに装備。左端には48Vファンタム電源供給ボタン（ch１～４とch５～８のそれぞれに一括供給）も備わっているため、コンデンサー・マイクも入力できます。
右側にマイク・インのゲイン・ノブ８つを挟んで、大ぶりのメイン・ノブがスタンバイ。出力レベルを−80～０dBの範囲でコントロールでき、本機をモニター・コントローラーのように扱えます。よく触るパラメーターを物理操作子でコントロールできるのは、うれしいですね。リアにはメイン・アウトL/ R、８つのライン・アウト、２系統のADATイン／アウト（S/MUX 対応）、１系統のS/P DIFコアキシャル・イン／アウトなどを装備。ライン・アウトはDCカップリングに対応し、モジュラー・シンセなどへのCV送出も行えます。
さて、本機の使用にあたっては、PRESONUSのユーザー・アカウント・ページからUniversal Controlインストーラーをダウンロードし、コンピューターにインストールしておきます。それからQuantum 2626をコンピューターにThunderbolt接続すると、ヘッドフォン・アウト付近の同期ライトが点灯するのです。私は最初、このライトが点滅してしまい、同期がうまくいかなかったのですが、Universal Control内のオーディオ・ドライバーのバージョンを変えたところ、きちんと同期させることができました。自身のOSによってマッチするバージョンが異なるかと思いますので、最初の設定は注意深く進めた方がよいかもしれません。
クリアかつ中低域に押し出しのある音
ダイナミック・レンジが広く大音量に強い
XMAXプリアンプにマイクをつなぎ、男性ボーカルとドラムを録音して音質をチェックしてみました。全体的にSN比が良く、クリアなサウンドですが、ただ奇麗というだけでなく、中低域の押し出しが特徴的で、密度のある音だと感じます。クリーンながらも芯があるため、どのようなソースにもマッチするでしょう。
また個人的に気に入った点は、プリアンプとしてのダイナミック・レンジが大きいところ。ドラムを録っていてもひずむ気配が無く、余裕のある音が得られます。ドラムは大音量楽器なので、プレイによってはプリアンプのPADを入れなければならないこともあります。ですがオーディオI/Oの内蔵プリにはPADが無いことも多く、ドラム録りに向かなかったり、ソースを選ばなければならないことも少なくありません。XMAXがあれば、ひずみを心配することなく、余裕をもってレコーディングに臨めますね。またADATイン／アウトを備えるため、お好みの外部プリをデジタル接続することで、さらに多チャンネルの録音も可能。ドラムの皮モノをXMAXで、金モノを外部プリで録るようなバリエーションも得られます。
次にライン・アウト。聴きたい部分にフォーカスしたようなガッツのある音質で、個人的には作業をしていてテンションが上がります。裏を返すと若干派手めな傾向とも言えますが、低域の押し出しがキックやベースのとらえやすさにも貢献しており、筆者が手掛けているようなロックによく合うと感じます。
さて、レイテンシーの低さが特徴の本機ですが、弊社では普段、PRESONUS Studio Oneで32ビット・フロート／96kHzのプロジェクトを128サンプルのバッファー・サイズにて運用し、レコーディングしています。その際の入力レイテンシーは2.14ms。しかし今回Quantum 2626を使った際には1.42msで、約半分になりました。さらに、サンプル・レートを192kHzにしたときは0.71msをたたき出すなど、１msを切る速度を記録。まさに“PRESONUS史上最高速”という触れ込みにいつわり無しといったところです。
そのほか、Universal Controlと連携するアプリUC Surfaceを使用すると、APPLE iPadやAndroidタブレットなどでQuantum 2626の入出力レベルや周波数アナライズを見ることが可能。私はアナライザーを活用することが多いので、iPadをそれ専用のディスプレイとして使えるのは非常に好印象です。
Quantum 2626は、同価格帯のオーディオI/Oの中で至れり尽くせりな製品かと思います。レイテンシーの短縮にフォーカスしているのは、ユーザー目線に寄り添っているからこそでしょう。コスト・パフォーマンスも高く、素晴らしい一台です。
問い合わせ：エムアイセブンジャパン
製品ページ：https://www.mi7.co.jp/products/presonus/quantum/
PRESONUS Quantum 2626
オープン・プライス
（市場予想価格：68,000円前後、７月31日（金）までのイントロ価格：63,455円前後）
SPECIFICATIONS ▪接続：Thunderbolt 3.0（1.0/2.0 互換） ▪入出力数：アナログ＋デジタル26 イン／26アウト ▪ビット／サンプル・レート：最高24ビット／192kHz ▪ダイナミック・レンジ：110dB 以上／マイク・イン、118dB 以上／ライン・イン（いずれもA-weighted、最小ゲイン） ▪周波数特性：20Hz～40kHz／マイク・イン（±0.22dB、ユニティ・ゲイン、96kHz） ▪外形寸法：482.6（W）×44.45（H）×178（D）mm ▪重量：2.7kg
REQUIREMENTS ▪Mac：OS X 10.11.6以降 ▪Windows：Windows 10（64ビット） ▪共通：INTEL Core I5プロセッサー以上、４GB以上のRAM（８GB 以上を推奨）、Thunderbolt 1.0、2.0または3.0 端子（コンピューターのマザー・ボードがThunderboltに対応している必要あり）
