2011年にエンジニア／プロデューサーのピーター・ロドリゲス氏が設立したスペインの音響機器ブランド、HERITAGE AUDIO。社員数は少数ながら、生産から物流まで厳格に管理することでクオリティを保ち、現在では世界40カ国以上に製品が届けられている。名機をモデルとしたEliteシリーズなど、国内でも愛用するエンジニア／クリエイターは増え続けている。ここではHERITAGE AUDIOの近年のラインナップ紹介とともに、1960年代からモータウンのスタジオで使われていたというMotown EQをモデルとしたパッシブEQユニット、Motorcity Equalizerにスポットを当てていこう。
Photo：Hiroki Obara 撮影協力：スタジオトライブ
Baby RAM｜パッシブ・モニター・コントローラー
電源不要のパッシブ式モニター・コントローラー。ステレオ２系統のアナログ入出力（TRSフォーン）を備え、トップ・パネルのスイッチで入出力系統を切り替えられる。中央のマスター・レベル・ノブは24ステップのロータリー式。そのほか、モノラル／ミュート／DIMスイッチも装備する。デスクトップの邪魔をしないサイズ感も魅力となっている。
RAM System 2000｜モニター・コントローラー
ステレオ3系統のアナログ入出力（TRSフォーン）のほか、ヘッドフォン出力×２（ステレオ・フォーン）、サブウーファー出力（TRSフォーン）などに加え、デジタル入力のS/P DIF（コアキシャル）とBluetooth接続にも対応。プリセットとしてレベル設定を２つまで保存できるなど、可能な限りユーザーのニーズを満たしたモニター・コントローラーだ。
HA-609A｜２chコンプレッサー／リミッター
名機をモデリングした“Eliteシリーズ”のアウトボードで、デュアル・モノ／ステレオとして使用できる２chのコンプ／リミッター。クラスA設計で、各チャンネルに3つのCARNHILL製トランスを搭載する。コンプ／リミッター両方に高速のアタックに切り替えるFASTスイッチも実装。各パートからミックス・バスまで幅広い用途に適応する。
73JR II｜マイク・プリアンプ
ブリティッシュ・スタイルを謳う500シリーズのマイク・プリアンプ。CARNHILL製トランスを採用する。ハイパス・フィルターは、オール・ディスクリート仕様のクラスA設計で20〜220Hzまでの可変式。DI入力端子も備え、エレキギター／ベースの入力にも対応している。
73EQ JR｜３バンドEQ
500シリーズ用の３バンドEQモジュール。Baxandallタイプの低域＆高域EQを採用しており、高域は10/12/16/20kHzの４つの帯域から選択できる。73JR II共に、本体に＋24Vのスロー・ターン・オン・レギュレーション方式を採用し、電源にも配慮。高いSN比を実現する。
OST-4 v2.0｜500シリーズ用電源ラック
最大４基のモジュールをセッティング可能な500シリーズ用電源ラック。各スロットに個別の電源を用意しており、負荷の大きなモジュールを使った場合でもほかのモジュールに影響を与えない設計だ。v2.0から備わったリンク機能は、隣接する次のスロットとのリンクをボタン操作のみで実現する。
OST-6 v2.0｜500シリーズ用電源ラック
６基までのモジュールを使用できる500シリーズ用電源ラック。OST-4 v2.0同様、独自のOn Slot Technologyを採用し、各スロットに独立して安定化した電源を供給可能となっている。なお、10スロットを備え電源スイッチをフロント・パネルに搭載したOST-10 v2.0も近日発売予定。
Motorcity Equalizer｜パッシブEQ
1960年代に音楽業界を席巻したレーベル、モータウンのスタジオで使われていたイコライザーのMotown EQをモデルとして開発された。本体前面には、50Hz〜12.5kHzまでの７バンドを、±８dBのゲイン幅で調節可能なステップ式ロータリー・スイッチがスタンバイ。右側に電源のオン／オフを切り替えるトグル・スイッチ（IN/OUT/OFF）、±８dBのゲイン幅を有するマスター・ゲインを実装する。背面にはXLR入出力端子を装備。HERITAGE AUDIOとBLACK LION AUDIOが共同開発し、当時使われていたコンデンサーとインダクターが、カスタム・メイドで再現されている。
マイケル・ブラウアー氏が語るMotorcity Equalizer開発のきっかけ
※YouTube動画『MOTORCITY EQUALIZER STORY WITH MICHAEL BRAUER』より
Motorcity Equalizerは、私が４〜５年をかけて探し出した２台のMotown EQが元になっています。入手したのは確か1980年代半ばから後半辺りでしょうか。Motown EQのサウンドは、温かみがあり、豊かで、パンチのあるとても素晴らしいものです。
2020年に、２台をBLACK LION AUDIOへ修理に出したのですが、そのときに同社のCEOであるジョン・ヘイバーがMotown EQのサウンドを絶賛したのです。私が「ほかでは無いものだよ」と答えると、「この音をオープンにして、みんなに聴かせることができたら最高じゃないか」と彼は言っていましたね。ただ、中には現在だと入手不可能なパーツもあります。彼らはそれを一から設計していったのです。
完成したMotorcity Equalizerに初めて触れた際に、Motown EQと同じように使ってみました。キックを鳴らして、320Hzと800Hzを下げて、50Hzと130Hzを上げる。すると、私が記憶している通りの音になったのです。
Motorcity Equalizerは美しいユニットです。手にした人は皆さん幸せになれると思いますよ。
続いては、Motorcity Equalizerのユーザーでもあるエンジニアの青野光政氏に、氏が実践するパート別のお薦めセッティングを紹介していただこう。
