RME Fireface UC オープン・プライス
■独自の伝送技術で低レイテンシー化
今春のMusikmesse 2009で発表されたRMEのニュー・オーディオI/Oが、10月17日にいよいよ国内発売される。既発のFareface 800/400は、DSPミキサー機能を備えた多入出力のパワフルなオーディオI/Oだったが、「俺のパソコンにはUSB端子しかない！」ということで、導入を諦めていたユーザーも居るだろう。そこに現れたのが、FarefaceシリーズのUSB2.0接続モデルだ。
RME Hammerfallコアを元に設計された独自の転送技術を駆使することで、USB2.0接続においても多チャンネルのやりとりを低レイテンシーで可能にしているという。特に、Mac OS X環境ではレイテンシーを最小14サンプルまで抑え、これはPCI Expressにも匹敵する数字。Windows Vistaでも最小48サンプルという低い数字を可能にしているそうだ。その理由としては、本機内にMac/Windows用に最適化された二つのファームウェアがあり、適時オペレーションを切り替えていることがポイントのようである。
入出力は18イン18アウトで、共にアナログ×8ch＋ADAT×１系統（8ch）、S/P DIF×１系統（2ch）という内訳。入力部には２基のマイクプリも備えている。また、MIDI IN/OUT×２系統（ブレークアウト・ケーブル経由）や、ワードクロック入出力も備えるなど、本格的な制作にも耐えうる。サンプリング・ビット／レートも最大24ビット／192kHzとハイスペックだ。
■DSPのミキサー・ソフトTotal Mixも完備
さらに内部クロックにはSteady Clockテクノロジーが導入されており、高いジッター抑制効果が得られるとのこと。チャンネル間のサンプル配列を管理し、スワッピングを防止するSyncAlign機能や、入力信号の同期状態を関しするSyncCheck機能などデジタル的なトラブル対策も万全。
他のFirefaceシリーズと同様、DSPによるミキサー／パッチ・ベイ・ソフトのTotalMixも完備。DAWとオーディオI/Oの間に入って入出力のルーティングを管理することができる。また、Windowsのみオリジナル・ユーティリティのDIGICheckがスタイバイし、デジタル・オーディオ・ストリームの計測＆解析が可能だ。
最後に対応OSについてだが、資料によるとMacは10.5/10.6、WindowsはXP/Vista、そしてWindows 7にも対応済みとのこと。最新のOS環境も見据えた仕様も特筆すべきポイントだろう。
▲フロント（左）にはマイク／ライン入力×２とインスト／ライン入力×２、ヘッドフォン端子（出力ch7-8を兼任）を装備。リア（右）にはライン入力×４、ライン出力×６、ADAT入出力×１系統、S/P DIF入出力×１系統、ワード・クロック入出力、MIDI I/O、USB2.0端子が並ぶ
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