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「ZOOM GCE-3」製品レビュー:同社アンプ・シミュレーターを再現するUSB接続のオーディオI/O

ZOOMGCE-3
今回紹介するのはZOOMより発売された、USBオーディオ・インターフェースのGCE-3。1イン/2アウト仕様で、ギター/ベースのライン録りに特化したモデルです。G5Nをはじめとした同社ギター/ベース用アンプ・シミュレーターをエミュレートし、コンピューター上でパッチの管理を行うソフト=ZOOM Guitar Lab 4.0(無償)を使って操作を行うのが特徴となっています。

USBバス・パワー駆動に対応
パッチ管理ソフトで内蔵DSPを使用

特筆すべきは筐体の小ささ。箱から取り出した瞬間に思わず“小さい!”と口にしてしまいました。重量も90gと驚きの軽さで、まさに手の平サイズ。ZOOMのマルチエフェクターをそのまま小さくしたようなデザインもかわいくて好印象です。

正面から左サイドはヘッドフォン・アウト(ステレオ・ミニ)とボリューム・ダイアル、右サイドにはインプット(フォーン)とAUXイン(ステレオ・ミニ)が装備されています。リア・パネルはUSB端子とDC 5V端子を搭載。USBバス・パワーでの駆動に対応しています。シンプルで分かりやすいですね。正面にはディスプレイやスイッチが見えますが、これらは装飾です。なのでアンプ/エフェクトのエディットは、コンピューター上でGuitar Lab 4.0を介して行います(Mac/Windowsに対応)。

▲左サイドはステレオ・ミニのヘッドフォン端子とヘッドフォンのボリューム・ダイアルを設ける ▲左サイドはステレオ・ミニのヘッドフォン端子とヘッドフォンのボリューム・ダイアルを設ける
▲インプット(フォーン)とAUXイン(ステレオ・ミニ)を右サイドに搭載 ▲インプット(フォーン)とAUXイン(ステレオ・ミニ)を右サイドに搭載
▲リア・パネルにUSB Type-C端子とDC 5V端子を装備。その間にはパワー・インジケーターを設ける ▲リア・パネルにUSB Type-C端子とDC 5V端子を装備。その間にはパワー・インジケーターを設ける

GCE-3をGuitar Lab 4.0と接続してみます。GCE-3をUSBでコンピューターと接続すると、Guitar Lab 4.0と自動で同期されました。続いてインプットにギターを接続。そしてヘッドフォンの音量を調節します。以上、非常に簡単ですね。

Guitar Lab 4.0の画面を詳しく見ていきましょう。EFFECTビューはアンプ/キャビネットやペダル・エフェクトが確認できます。PATCHビューではそれらを使ったパッチ(プリセット)を格納。パッチはEDITORビューで編集可能です。エフェクト処理はGCE-3内蔵のDSPで行うのですが、DSPの使用状況が画面上部に表示されます。細かな点ですが、チューナーが付いているのは便利だと思いました。

バランスに優れたヘッドフォン・アウト
ギターの細かなニュアンスも収音

それではDAWでレコーディングしていきます。今回は制作したトラックにギターを乗せてテスト。モニタリングはヘッドフォン端子にAKG K240 MKIIをつないで行います。DAWの入出力をGCE-3に設定すると、ギターや用意したトラックが無事再生できました。

まずはトラックを聴いてヘッドフォン・アウトの音質からチェック。周波数帯域のバランスが良い印象です。パッドの中域やキックの低域がしっかり見えて、リバーブの残響と減衰も奇麗に聴こえます。肝心なギターは、高域やピッキングのニュアンスも再生されていますね。

次はアンプ/エフェクトをかけて録音してみます。まずはクリーン・トーンを確認するため、パッチはTwin Basicを選択。モデリング元と思われる実機を使う機会が多いのですが、実機特有の奇麗で温かい音がよく再現されています。ギターのパッチをどんどん試していきましょう。リハーサル・スタジオによく置いてあるチューブ・アンプのモデリング“Phased”は、分厚くサイケデリックなサウンドで、ザクザクした質感が気持ち良いです。メタリックなひずみの“MtlMonster”は、ダンス・ミュージックの素材にも使えそう。特殊なリバーブを駆使して幽玄かつシネマティックな音像に仕上げた“ParticleR”もかっこいいですね。アンビエントやドローン・ミュージックなどと相性が良さそうだと思いました。

▲Guitar Labの画面。Twin Basicのパッチを選択している。この画面ではG3Nを再現しているが、G5NやB1 Fourなど、ほかのモデルのエミュレートもできる ▲Guitar Labの画面。Twin Basicのパッチを選択している。この画面ではG3Nを再現しているが、G5NやB1 Fourなど、ほかのモデルのエミュレートもできる

さらにベースも見ていきます。“AMPG Set”はスタジオで録音したような、存在感のある正統派な太いサウンド。一方でシンセ・ベースのような面白いサウンドの“Larry Jet”などもあります。個人的には“JacoBass”が気に入りました。名手のフレットレス・ベースをほうふつさせる音で、弾いていて楽しいです。ほかにもスラップやオート・ワウなど、多くのプレイ・スタイルに対応したパッチが用意されていました。

先述の通りGuitar Lab 4.0はGCE-3の内蔵DSPで動いているので、音色の編集やレコーディング時に遅延などは一切無く、ストレスを感じず作業に没頭できました。

というわけで、思わず時間を忘れて遊んでしまいました。このサイズなら気軽にラップトップと一緒に持ち運べるので、アイディアをすぐにDAWに記録できます。AUX端子に音楽プレーヤーをつなぎ、曲を流しながら練習するのも良さそうです。さまざまなシーンで活躍してくれることでしょう。

サウンド&レコーディング・マガジン 2019年6月号より)

ZOOM
GCE-3
オープン・プライス(市場予想価格:9,000円前後)
▪接続方式:USB Type-C(USB 2.0) ▪ビット/レート:最高24ビット/44.1kHz ▪電源:USBバス・パワー、DC 5V ▪入力S/N:120dB ▪外形寸法:106(W)×29(H)×80(D)mm ▪重量:90g(本体) 【REQUIREMENTS】 ●GCE-3 ▪Mac:OS X 10.11〜10.14 ▪Windows:Windows 7 SP1以降/8.1/10(32/64ビット) ▪共通項目:INTEL Core I3以上、USB 3.0/2.0 ●Guitar Lab 4.0 ▪Mac:macOS 10.12〜10.14 ▪Windows:Windows 7/8/8.1/10 ▪共通項目:スタンドアローンで起動