昨年、デビュー20周年を迎え、約12年振りに開催した国内ツアー“Hikaru Utada Laughter in the Dark Tour 2018”を敢行した宇多田ヒカル。ツアー映像作品の発売を記念し、全国のソニーストアにてイベント“Hikaru Utada Laughter in the Dark Tour 2018 Sony Store Days”が開催されている（入場無料：一部展示は予約／整理券制）。
ソニーストア店内には宇多田が実際に着用したステージ衣装の展示や、作品のハイレゾ試聴、PlayStationVRのライブ・コンテンツ（「光」「誓い」→リンク）の体験などが行われている。
PlayStation VR用アプリ“Hikaru Utada Laughter in the Dark Tour 2018 - "光" & "誓い" - VR”の体験コーナー。アプリはPlayStation.Storeで入手可能これまで大阪、札幌、名古屋を巡回してきたこのイベント、東京・銀座では明日８月24日（土）〜９月１日（日）の開催。続いてソニーストア 福岡天神で９月6日(金)～９月15日(日)の間で予定されている。
中でも注目したいのは、SONYが現在開発中の最新の音響技術を用いた“360 Reality Audio”のデモンストレーション2曲（「あなた」「Play A Love Song」）だ。宇多田ヒカルの録音／ミックスを担当しているエンジニア、小森雅仁氏が新たにマルチチャンネル・ミックスを手掛け、ライブ映像とともに13.1ch環境でそのサウンドを体感できる。
ソニーストア 銀座での360 Reality Audioのデモ再生環境は、MUSIKELECTRONIC GEITHAIN RL906×13基とBasis 13Kで構成。5.1chサラウンドのL/C/R/SL/SRの各スピーカー上に５本、さらにL/C/Rの下に３本とサブウーファーという配列で設定されていた。
360 Reality Audio試聴コーナー（予約制）試聴は２chステレオの「あなた」から。続いて360 Reality Audioで「あなた」が再生される。ステレオと比較するとエコー感が増えたように感じられるのだが、それが宇多田のボーカルを阻害していないのはマルチチャンネルの効果だろうか。会場となった幕張メッセの天井の高さを、そのまま再現しているような印象だ。続く「Play A Love Song」では客席のハンド・クラップに囲まれているさまや、そのクラップが上に抜けていく感じが絶妙に再現されていた。
SONYでは、360 Reality Audioの具体的な展開についての発表は準備中とのこと。今後このテクノロジーを導入したヘッドフォンや家庭用スピーカーをリリースしていく予定があるという。その点で言えば、今回の宇多田のライブ映像を使ったデモは、この「360 Reality Audioの制作現場側」のモニター環境に近いととらえることができるだろう。
この360 Reality Audio体験試聴は先着申し込み制。イベント詳細や申込みは下記URLを参考にしてほしい。
https://www.sony.jp/store/retail/event/utada-sonystoredays/
ツアーでの宇多田の衣装も展示
Walkmanでのハイレゾ試聴も行える参考：360 Reality Audio公式サイト
https://www.sony-asia.com/electronics/360-reality-audio
