直感的にEQやコンプ処理ができる
液晶パネルはタッチ式で素早く操作可能
本機はマイク／ライン入力×16ch仕様で、14本のモノラル・チャンネル・フェーダーと、２本のマスター・フェーダーを装備。バスは14AUX（８モノラル＋６モノラル／ステレオ切り替え）、マスターL/C/R＋４マトリクス（４モノラル／ステレオ切り替え）＋４FX。リア・パネルにはアナログ・イン&アウト（XLR）をそれぞれ16ch分、ライン・イン（TRSフォーン）を８系統備えています。パネル上部には、各チャンネルのゲイン／ダイナミクス／EQをアナログライクに操作できるACS（Assignable Channel Strip）エリアがあり、時間の制約がある現場でも素早い操作と現状確認が可能です。その右手にはタッチ・パネル式の液晶画面が設けられ、システム設定やその確認、フェーダーの割り当てやショウ・データの読み書きができます。ACSエリアの下にあるTOTEMスイッチは、ワンタッチでチャンネル・フェーダーをバスへのセンド・フェーダーへ切り替え可能。各チャンネルに付いている小型液晶ディスプレイはチャンネル・ネームやレベル表示のほか、フェーダーグロウ（後述）と同期してバックライトの色が変わる仕様です。STUDERと共同開発した内蔵DSPは最大80chの信号を処理でき、中規模の会場にも十分対応可能でしょう。ただし、フェーダー・レイヤーが４階層なので、拡張カードとステージ・ボックス未使用の場合は最大56ch（14ch×４）しか操作できませんが、いずれにしても扱えるチャンネル数が多いのはうれしいですね。小規模なライブ・ハウスでPAの設置スペースが限られる場合も、気兼ねなくインプット・チャンネルを拡張できます。最近は音楽の多様化に伴い、生バンド＋同期8chといったケースも珍しくないため、インプット・チャンネルの確保は大変重要なのです。
機能別にフェーダー溝が７色に変化して
フェーダーの役割が認識できる
処理能力の高さは当然音質の良さにもつながっています。チャンネル数が多くなると、同規模のコンパクト・コンソールでは飽和感が発生するものもありますが、本機は10ch以上でも飽和すること無く、分離の良さが際立っていました。同社のデジタル・ミキサーで好評のフェーダー・グロウ・システムもしっかりと継承され、どのフェーダーが何の機能を持っているかが一目で分かるように、フェーダー溝のLEDが発色します。例えばモノラル入力が割り当てられた場合は白、ステレオ入力なら紫、グラフィックEQモードなら赤といった具合で、機能によって７色に変化。“思ったことと違う操作をしてしまった”という失敗が格段に減るでしょう。例えば、AUXへのモニター・ミックスを作っているときにメイン・ミックスをいじる必要が出た際、フェーダー・グロウが黄色に点灯していれば“現在モニター・ミックス中”というのが一目で分かります。このフェーダー・グロウはデフォルトだとまぶしいほどの明るさですが、照度は調整可能です。エフェクトは、LEXICON製のプログラムが４系統内蔵されており、密度のあるクリアな音質が得られます。また、すべてのバス・アウトには、定評あるBSSの設計による28ポイント・グラフィックEQを装備。これはインプットへのインサートには対応していないのが少々残念な気もしますが、アウトにだけグラフィックEQをかけられると覚えておけば、割り振りに悩んだり間違えたりしなくて済むでしょう。
▲リア・パネル。上からアナログ・イン（XLR）×16、アナログ・アウト（XLR）×16。その下は左からパソコンと接続してメモリーの呼び出しなどを行うHiQnet端子、照明制御用のDMXアウト、AES/EBUアウト／イン、ステレオ・ライン・イン（TRSフォーン）×８、ワード・クロック端子（入力または出力）、MIDI IN/OUTが並ぶ
