ROLANDからハードウェア・シンセの新製品Fantom Gシリーズが発表されました。Fantom Xシリーズの後継機種で同社のフラッグシップ機になります。本シリーズには88鍵仕様のFantom G8（オープン・プライス／市場予想価格350,000円前後）、76鍵仕様のFantom G7（同／市場予想価格290,000円前後）、そして今回チェックを行う61鍵仕様のFantom G6がラインナップされています。
8.5インチ・ワイドVGA液晶ディスプレイ
生楽器に負けない音色の存在感
まずは外観から見ていきましょう。基本的なデザインや色はFantom Xシリーズの流れをくんでいますが、パッと見た瞬間に分かる特徴が8.5インチの大画面カラー・ワイド液晶ディスプレイです（写真①）。とても奇麗な画質でもうシンセとは思えません。画面のレイアウトもとても分かりやすく随分とやる気が出てきます（笑）。ディスプレイ左側には8本のスライダーと４つのノブ、すっかり同社定番となったD BEAMなどのコントローラーがあります。一方、右側にはサンプリング・ボタンやこれまたインパクト大のダイナミック・パッド・バンクが16個鎮座しております。本体を眺めただけで“いろんなことができるぜ！”と迫ってくるデザインで好感が持てました。
▲写真① 8.5インチのカラー液晶ディスプレイ。１画面で膨大な情報を表示できるためプリセット選択も楽に行える さて気になる機能の方ですが、Fantom Xシリーズの２倍のウェーブ容量を搭載し、使用頻度の高いピアノ音色はさらなる向上が計られ、新エクスパンション・ボードARXシリーズにも対応と音源部分だけをとっても完全に生まれ変わったと言ってもいいくらいパワー・アップされています。さらにシーンに特化したモード設定“LIVE MODE”“STUDIO MODE”が設けられており、大画面を駆使したUSBマウスによる操作も可能、オーディオとMIDIを統合した152トラックの新シーケンサー、過去にさかのぼって録音できるスキップ・バック・サンプリング、テンポにオート・シンクするサンプラーなどなど、ワークステーションとしての機能がさらに高められています。では、早速音を聴いてみましょう。まずは本機を１つの音色で演奏するためのSINGLE MODEで、新しいピアノ音色の“G-Grand”を弾いてみます。さすが88鍵マルチサンプリングというだけあって、きめ細かい表現力です。強く弾くと硬めの音が出てきますのでポップスでの使用にはもってこいでしょう。同社のRDシリーズが好きな方にも納得できる音に仕上がっていると思います。ほかの音色も見てみましょう。プリセットはカテゴリー別に分かれていて、大画面なので求めている音色をすぐに見つけることができます。キーボード系は定番のオルガンもプリセットによってロータリー・スピーカーの雰囲気が違っていたり、クラビも離鍵時の音がリアルに再現されています。エレピもとても充実しておりますし、そのほかの生楽器系もとてもリアルに再現されており、“これでもか！”というほどたくさん入っています。そしてシンセである以上、やはりいわゆる“シンセ音色”にも触れなければなりません。リード、ブラス、パッド、テクノ系などだけでもたくさんのカテゴリーに分かれており、とても１日で聴ける量ではありません。しかし、プリセット名は同社往年のシンセ名が付けられたものも多く“JUNO〜”“D-50〜”“JP〜”など、その名前だけで音色が分かるものも多いです。せっかく、たくさん良い音が入っているので、僕が今かかわっている進行中のプロジェクトで使ってみました。シンセ・ブラスの音色を何曲かで使い分けなければいけなかったのですが、カテゴリーを見てみると“80s Brass”という音色だけで８つも入っています。聴けばどれもブラスですが、しっかりと風景の違う音色になっています。僕が気に入ったのは“Val Brass”で、オケの中に入っても埋もれないでよく聴こえてきました。シンセにとってこれはとても大事なことで、特に生楽器と一緒に混ざる場合は存在が負けてしまいがちですが、本機は一時期のデジタル・シンセのように全く存在感が違うということもなく、きちんと主張があり技術の進歩を確認いたしました。そのほか“80s Strings 1”や“D-50 Bell”など、当時の機材ではかけることのできなかったエフェクト効果も相まって曲の中でとても良い効果を生んでくれました。正直こんなにしっかりと聴こえてくると思っていなかったので感動すら覚えました。筆者も世間の波に乗り、最近はほとんどソフト音源を使っていますが、あらためてハードウェアのレスポンスの早さ、音色の多様さを再確認することになりました。もちろんハードウェアだから良いということだけではありません。あらためて本機の音色を見てみると昔のJVシリーズから入っている同じ名前の音色も多く見受けられます。これはどういうことかと言うと、ROLANDという会社が長年培ってきた音色が常に新しい技術でより良い音で引き継がれているということになります。それが本機１台の中に集約されているのです。使える音がたくさん入っていて、すぐに探せる、弾けるということにあらためて感謝しなければなりません。
16パートすべての音色に
マルチエフェクトをインサート可能
さて、良い音がたくさん入っているのならば、たくさん使いたいのが人情です。そこで、次は16マルチティンバーの“STUDIO MODE”を使ってみましょう（写真②）。
▲写真② STUDIO MODE画面。ミキサー画面で任意のパートを即座に選択し、シーケンサーに録音できるこのモードは以前でいうパフォーマンス・モードのようですが、そのままシーケンサーに録音できるいわばシーケンサーのミキサー画面を兼ねたような仕様になっております。そして目玉は何と言っても１音色につき１つインサートできるマルチエフェクトを搭載したことではないでしょうか！ 16パートすべてにマルチエフェクトです。以前まではパフォーマンス・モードにすると、使えるエフェクトの数が限られてしまい、結果として違う音色になってしまうといったことがよくありましたが、これからはそんなストレスともサヨナラです。なんてぜいたくなんでしょう。その上、さらにマルチエフェクト２系統にコーラス、リバーブ、とどめのマスタリング・エフェクトまで使えてしまうなど至れり尽くせりです。このSTUDIO MODEの画面は前述の通り、ミキサーのようになっております。この画面でパートを選び、SONG画面でトラックを選べば、いきなりシーケンサーに録音できてしまいます。次のトラックを選んでまた違う音色で録音すれば次々に重ねていくことが可能です。見た目もいわゆるシーケンサーなのですぐに雰囲気はつかめると思います。これも大画面ならではです。次にパッドをたたいてドラムを入れてみました。これも難しいことはなく、ただ録音ボタンを押してパッドをたたくだけです。こちらも膨大なリズム音色が用意されているので、気に入った音色が見つかるはずです。さらに、ギターをリア・パネルにあるHi-Z仕様のXLR／フォーン・コンボ入力端子に接続して録音してみます。Audio Trackを選び、録音ボタンを押すと入力の設定画面が出てきます。ここでインプットの設定をすればすぐに録音できてしまいます。あまりに簡単なので拍子抜けしてしまいました（写真③）。また、MIDIデータのエディットも、おなじみのピアノロールとイベント・リストが装備されているので、すぐに分かると思います。USBマウスも接続して使えるので何度もボタンを押す必要などがありません。ただ、操作性はさすがにコンピューターと同等とまではいかないのが惜しいところ。今後のアップデートに期待します。
▲写真③ シーケンサーのSong Edit画面では録音したオーディオをマウスで編集することが可能だパッチ切り替え時に音切れしない
新導入のLIVE MODE
続いては、今回新しく導入された“LIVE MODE”を見てみます（写真④）。これは８マルチティンバーになっていて、その中でレイヤーやスプリットなどでパッチを組める仕様になっています。では何が“ライブ”なのかというとこれがスゴイのです！ パッチを切り替えたときに、今鳴っている音が途切れません。例えば、曲の最後にストリングスの音をサステイン・ペダルで伸ばしている間に、次のパッチに切り替えておいて、ストリングスの音を残しつつピアノの音を弾くといったことが可能になります。これでライブの曲間にあたふたしたり、もう１台キーボードを増やす必要がなくなるのですから素晴らしい機能だと思います。
▲写真④ レイヤーやスプリットなどを組めるLIVE MODE画面。音切れせずにパッチを切り替えられる点が特長 また面白い機能としてピッチ・ベンドのモードが幾つか用意されていて、最後に弾いた音にだけベンドがかかる“LAST MODE”があります。これを駆使すればギターのダブル・チョーキング奏法や、ストリングスのフレージングで幅を広げることができます。シングル・パッチごとに設定できるのでうまくLIVE MODEに入れていけばライブで効果的なソロをプレイできるでしょう。駆け足でFantom G6を見てきましたが、これができればいいのに！というシンセの機能をほぼクリアした歴史的な製品ではないかと思います。USBオーディオ／MIDIインターフェース機能も備えるなど、まだまだ素晴らしい機能や音色などが満載です。皆様もまずは店頭でぜひ触ってみてください。分かりやすく誰でも使えるようにできているので、便利さだけでなく、ここからシンセの音作りの楽しさに気付いてもらえればうれしいと思います。
▲リア・パネルの接続端子類。左からUSB端子×３（USBメモリー／マウス／コンピューター）、S/P DIFデジタル入出力（コアキシャル）、MIDI THRU/OUT/IN、フット・ペダル×３（コントロール×２／ホールド）、Hi-Z／ファンタム電源スイッチ、マイク／ギター入力レベル、マイク／ギター入力（XLR/フォーン・コンボ）、ライン入力L/R（フォーン×２）、ライン入力レベル、出力B L/R（フォーン×２）、出力A L/R（TRSフォーン）
SPECIFICATIONS
▪鍵盤／61鍵（ベロシティ対応、チャンネル・アフタータッチ付き）
▪最大同時発音数／128
▪パート数／16（インターナル）＋16（エクスターナル）＋２パート（ARX）＋24パート（オーディオ・トラック）
▪ウェーブフォーム数／2,153
▪サンプリング方式／16ビット・リニア
▪サンプリング周波数／44.1kHz
▪メモリー／32MB（最大拡張時544MB）
▪シーケンサー・トラック数／MIDIトラック：最大128、オーディオ・トラック最大：24、テンポ・トラック：１、ビート・トラック：1
▪シーケンサー分解能／480ティック＝四分音符
▪外形寸法／1,066（W）×142（H）×411（D）mm
▪重量／14.5kg
