見た目から既に楽しそうなミキサーが登場！今や老若男女を問わず、圧倒的な所有率を誇るポータブル・プレーヤーAPPLE iPod（別売）を装着することによって、このクラスのミキサーでは世界初であるiPodへのレコーディングやプレイバックなどのコントロールを可能にした8chコンパクト・ミキサー、IMultiMix 8 USB。早速いじり倒してみましょう！
アナログ卓として十分な仕様
さらにiPod用トランスポートを装備
まず入出力端子から見ていきましょう。端子はパネル左上にまとめられており、ライン入力（フォーン）×８、ギター入力（フォーン）×2、マイク入力（XLR）×４、AUXセンド（フォーン）×２、AUXリターン（フォーン）×４、メイン・ミックス出力（フォーン）×２、CTRL出力（フォーン）×２、テープ入力（RCAピン）×２、テープ出力（RCAピン）×２、ヘッドフォン出力×１という構成になっております。なお、リア・パネルには後述するUSB端子×１も装備しています。8chミキサー部分は、各チャンネルに３バンドEQを装備。マイク入力を備えたch1〜4（ch5/6、7/8はライン入力のみ）にはヘッド・アンプを内蔵し、またファンタム電源も供給可能。またch1/2には先述のギター入力も装備されており、ラインとマイク／ギター入力をスイッチで切り替えできます。これだけでもミキサーとしての用途は十分ですが、さらにリバーブ、コーラス、フランジャー、ディレイといった100プログラムの28ビット・マルチエフェクターを１系統搭載。ミックスに欠かせないエフェクターが最初から内蔵されているのはうれしい限りですね。仕様を見たところで、本機最大の特徴であるiPodとの連携をチェックしていきましょう。まずはパネル右上のiPod差し込み口にiPodを装着します。ここで注意したいのが、IMultiMix 8 USBで使えるiPodは５世代目のiPodと２世代目のiPod Nanoということなので、購入してから"オレのiPodじゃ使えない！"ということがないように、あらかじめ自分のiPodを確認しておきましょう。話がそれましたが、iPodを装着してIMultiMix 8 USBの電源を入れると、iPodが充電の状態に入ります。そして右下のトランスポート部にあるボタンでiPodを操作するわけですが、MENUボタンやENTERボタン、ホイールなど、実際にiPodを触る感覚でコントロールできるので、説明書を読まなくてもすぐに使いこなせるでしょう。例えばiPodに入っている楽曲を再生する場合は、MENUやENTERボタンを使って曲を選んで再生を選択。一時停止や曲送り＆戻し、早送り＆戻しのボタンも快適に動作します。再生中の音量はiPod PLAYBACK LEVELツマミで調整しますが、この音量はIMultiMix 8 USB内のレベルなので、iPod内のボリューム調整は無視されます。また、iPod PLAYBACK LEVELツマミの下にあるDISPLAYボタンは、iPodディスプレイのバック・ライトが消えているときに点灯させるもので、これもiPod側をいじることなくボタン１つで行えるのがうれしいですね。こういう細かい配慮は使えば使うほどありがたさを感じる機能の１つで、例えば薄暗いスタジオでの作業やライブでの使用などでも活躍することでしょう。
豊富なプリセットのマルチエフェクト
iPod録音時のリミッティングも秀逸
では、いよいよiPodへのレコーディングを行っていきます。iPodへはIMultiMix 8 USBのメイン・アウトが録音されることになるので、今回は本機内だけでレコーディングを完結させる一発録りに挑戦！ まず、あらかじめリズムとベースをプログラミングしたサンプラーの出力をIMultiMix 8 USBのch5/6へ、そのサンプラーとMIDIで同期させたシンセをch7/8へ入力。エレキギターはアンプ・シミュレーターを通してch1へ。ch2にはマイクを接続し、ギターを弾きながら歌います。１人多重一発録りです！せっかくなので、レコーディング前の音作りも行ってみましょう。各チャンネルに装備された３バンドEQを使って各サウンドをいじってみます。個人的にはHIを上げたときのキラキラした感じが好印象だったので全チャンネルでHIを持ち上げました。次に、内蔵されているマルチエフェクターも試します（写真①）。エフェクターは１系統なので、今回は全チャンネルにうっすらとプレート系のリバーブをかけて空間の広がりを演出してみました。内蔵エフェクターは、各種類につき９つのプログラムが用意されており、エフェクト選びに時間をかけて悩むこともないでしょう。ほかにも使えるエフェクターが満載で、特にフランジャーではかなりエグい効果が得らたり、ピッチはその名の通り音程を変えられ、飛び道具としても使えそうです。
▲写真① 計100プログラムの28ビット・マルチエフェクターを１系統搭載。各チャンネルからAUXセンドで送る形 サウンド・メイキングも終え、最後にメイン・ミックスのレベル調整を行います。IMultiMix 8 USBはメイン／CTRLアウトとiPodへのレコーディング・レベルを表すメーターの２つを装備。レベルの決め方は、メイン／CTRLアウトのレベル・メーターを確認しながらピークを0dB辺りになるようMAIN MIXツマミを上げ、次にiPod RECORD LEVELツマミでiPodへのレコーディング・レベルを0dBの赤いインジケーターがたま〜に点灯するぐらいにセッティング。そして最後にLIMITERボタンをオンにしました。このLIMITERボタンは、iPodレコーディング時のクリップ回避を行ってくれる大変重要な機能で、バンド・レコーディングのようなレベル差の激しい録音では絶大な威力を発揮してくれるでしょう。個人的にiPod RECORD LEVELをあえて突っ込み気味にして、LIMITERでピークだけを抑えたリミッティング・サウンドが非常に音楽的でグっと来ました！ これは使えますよ。USB接続でオーディオI/Oとしても機能
Cubase LEの付属も魅力
さて、準備も整ったところでレコーディングを開始しましょう。REC MODEボタンを押すとiPodのボイスメモが立ち上がるので、ENTERボタンを押してレコーディングを開始します（写真②）。一通り録音を終えたらiPod画面の"停止と保存"にカーソルを合わせENTERボタンで終了。録音したデータは日付＆時刻の名前でボイスメモに保存されます。iPodへのレコーディングは16ビット／44.1kHz（WAV）で行えるので、音質も問題なくバッチリでした。あまりにも簡単にレコーディングを行えるので、ちょっとした曲のアイディアをiPodへ保存しておく場合に重宝しそうです。
▲写真② iPodへレコーディングしているところ。録音は最大16ビット／44.1kHzで行うことができる さらにIMultiMix 8 USBはその名の通りUSB端子を装備しているので、コンピューターとUSB接続することによって、iPod内のデータのやりとりはもちろん、IMultiMix 8 USBをミキサー一体型オーディオ・インターフェースとして機能させることが可能です。その際には２イン２アウトという制限になりますが、例えばスタジオでIMultiMix 8 USBを使ってiPodに録音したデータをコンピューターへ移して、DAW上での編集やマスタリングも高音質なモニタリングで可能にします。また、IMultiMix 8 USBにはDAWソフトのSTEINBERG Cubase LEがあらかじめ同梱されているので、これからDAWをいじりたいという方でも本機を導入すればすぐに始められるでしょう。そのほか、既にマルチアウトが可能なオーディオ・インターフェースをお持ちなら、DAW上の各トラックをIMultiMix 8 USBのch1〜8へ振り分け、本機のEQやエフェクターを使いながらiPodへのリアルタイム・ミックス・ダウンというのも趣きがあって良いのではないでしょうか。筆者としては、前述したようにLIMITER機能が素晴らしいので、これを生かすべく最終的な２ミックスはIMultiMix 8 USBを使ってiPodへ落とすという用途をぜひお勧めしたいです！実際に使ってみた感想として、まずiPod自体に触れずして基本操作をIMultiMix 8 USB内で一括して行え、かつ操作性に優れている点が挙げられます。残念ながらiPodでマルチトラック・レコーディングは行えないためIMultiMix 8 USBだけで最終的なミックスまで作り込むのは少々つらいとは思いますが、普通に考えたらIMultiMix 8 USBはミキサーなので、当然と言えば当然なんですね（笑）。今回は制作側のレビューでしたが、ほかにもiPodにリズム・トラックなどを忍ばせてIMultiMix 8 USBを使ってのライブも面白そうですし、ライブ・ハウスには、PA卓脇にIMultiMix 8 USBを常備してもらい、出演者の演奏をiPodへレコーディングするといったサービスも喜ばれそうです（ぜひ導入してもらいたい！）。そして、このコスト・パフォーマンスです。すご過ぎます。
▲リア・パネル。左からパワー・サプライ、電源スイッチ、ファンタム電源、USB端子
SPECIFICATIONS
■周波数特性／22Hz〜22kHz（1kHz＠＋18dBu）
■インプット・ゲイン／＋10dB〜＋60dB
■チャンネルEQ／75Hz, 18dB/oct（High-Pass Filter）、12kHz, ±15dB（High Shelving）、2.5kHz, ±15dB（Mid Band Pass）、80Hz, ±15dB（Low Shelving）
■外形寸法／340（W）×70（H）×245（D）mm
■重量／4kg
