名機UREI 1620のオリジナル・モデルの生産が終了して既に10年以上の年月が過ぎましたが、以降、あらゆるメーカーからロータリー・フェーダーを搭載したDJミキサーが発表されてきました。今回ご紹介するミキサーを発表したVESTAXも、これまでに幾つかのロータリー・フェーダー・タイプのミキサーを発表してきましたが、今回紹介するR-3は、そのたたずまいからして"何だかほかとは違うな"という雰囲気が漂う、非常に興味深いモデル。早速、実際に触ってチェックしてみましょう。
豊富なEQ／フィルター類で
補正から多彩な音作りまで実現
しっかりとした重さを感じつつ、ミキサーを取り出しセット・アップ。電源回りを本体から離すなどノイズ対策にも気が遣われているようです。インプットは5ch分あり、pgm 1/2はフォノ／ライン／マイク各１系統を切り替えるタイプ、pgm 3〜5はフォノ×1系統／ライン×２系統を切り替えるタイプになっています。ちなみにpgm 5のライン１系統分はフロント・パネルからアクセスできるようになっているので、サンプラーなどパーティ途中から持ち込まれた機材も接続できます。各チャンネルには、hi/lowの２バンドEQ（−12dB〜＋12dB）を装備。EQポイントもダンス・ミュージックのツボを押さえた設定になっているところがミソで、ローカットなどロング・ミックスに重宝するでしょう。そして肝心のロータリー・フェーダーには、特別にカスタマイズされたALPS RK27シリーズのパーツを使用しています。この部分の操作感がDJにとって非常に重要なのですが、このロータリー・フェーダーは程良い抵抗感で、DJ的に"使える感触"がきちんとあります。自照式のCUEボタンも視認性良く直感的に扱えます。さて、パネルをじっくり見てみると、上段左にはハウスDJにとっての必須アイテム、ブースト・レベルが＋12dBまで拡張された３バンドのアイソレーターを装備。その右側にはhi pass、low passのフィルターがあります。２つのつまみの間にレゾナンスを調整するつまみがあり、この３つだけでかなりエグイ効果を演出できます。さらにマスター・ボリュームの左にも３バンドのマスターEQを発見。hi/lowはシェルビング、midはパラメトリック・タイプとなっています。Qもワイド／ナローを選べ、直感的に扱えるレイアウトとなっており、箱鳴りなどの影響で気になる帯域などを手軽にトリートメントできそうです。これはうれしい機能ですね。また、ヘッドフォン・モニター用、そしてマスターのレベルをシビアにチェックできる３ポイントのピーク・メーターとVUメーターも、非常に重宝します。最近のダンス・ミュージックはレベル・マキシマイズを施されたものが多く、ピーク・メーターだけでは聴感上のレベルの大きさは分かりづらいのが実情。こんな時代だからこそ、VUメーターは重要なのかもしれません。
"音の粒"が見えるような
精密なハイファイ・サウンド
肝心の出音は、とてもハイファイな印象。多機能もうれしいけど、やはり音質がしっかりしていないと、大音量の中で長時間過ごすパーティでは正直つらいです。その点、このR-3はとてもバランスが良く、ゲインをどんどん上げても、気持ちよく音量が上がるのを体感できます。メーカーによると集積回路を一切使用せず、一つ一つパーツを組み上げたということですが、"音の粒"が見えるような、精密でハイスピードなハイファイ・サウンドという印象を受けました。現在クラブの現場ではアナログからCD、MP3と、さまざまなフォーマットのソースが使われています。そんな中でR-3はしっかりとした音質設計と柔軟な入出力を両立。さらに耐久性の高いパーツを使用するなど、過酷な"現場"でも安心して使用できる、まさにプロ・ユースなDJミキサーと言えるでしょう。相場から考えると割高に感じるかも知れませんが、触って納得の逸品です。
▲リア・パネル。左よりステレオ仕様のセンド&リターン（TRSフォーン）、マスター・アウト（XLR）、アッテネーター切り替えスイッチ、マスター・アウト（フォーン）、その下段がブース・アウト（XLR）、アッテネーター切り替えスイッチ、ブース・アウト（フォーン）、その右がREC OUT（RCAピン）、その右は各チャンネルの入力端子が並び、左のpgm 5はライン入力（RCAピン）×1系統、フォノ入力（RCAピン）×1系統、右のpgm 4/3はそれぞれライン入力（RCAピン）×2系統、フォノ入力（RCAピン）×1系統、pgm 2/1はそれぞれマイク入力（XLR）、ライン入力（RCAピン）×1系統、フォノ入力（RCAピン）×1系統。その上にあるのは、別売りのクロス・フェーダー・コントローラー接続用端子
SPECIFICATIONS
■最大入力レベル／−48dB（マイク）、−50dB（フォノ）、−10dB（ライン）
■最大出力レベル／+4dB（バランス）
■外形寸法／482（Ｗ）×180（H）×240（D）mm
■重量／7.5kg
