徹底したノイズ対策でさらに高音質化
内部ショック・マウント構造も採用
まず外観ですが、大きくなりましたね。これは旧機種の使い回しではないことを強く我々に訴えかけています。もちろんサスペンション・ホルダーも専用設計。ロゴ・マーク側に指向性の切り替え、背面にハイパス・フィルターとパッドを装備している辺りの操作性は今までと変わりませんが、指向性にワイド・カーディオイドが追加され５パターンになり、パッドのレベルは従来の0、−10、−20dBの３段階から0、−6、−12、−18dBの４段階へ、ハイパス・フィルターも0、75、150Hzの３段階から0、40、80、160Hzの４段階へ変更。選択された内容はそれぞれに付けられたLEDで確認可能と、パフォーマンスが著しく向上しているのが見た目にも確認できます。すべてが新しく生まれ変わっているんですねえ。切り替え方も、これまではカチカチッとスイッチをスライドさせて切り替えていましたが、新たに外来ノイズや湿度変化の影響を受けにくい低インピーダンス電子スイッチ回路を採用。LEDの上に付いている矢印を押すと、10秒ほどかけて設定が完全に切り替わります。さらにマイク・ケーブル１本でリモート・コントロールにも対応できるようになったという素晴らしさですよ。これでコントロール・ルームに居ながらにして、マイクの設定を即座に変更することができるんですねえ。ワタシ、ますます動かなくなって太ってしまいます。ちなみにこのリモート・コントローラーは年末に発売予定だそうです。
続いて内部に目を向けていきますと、今回のモデルは２機種とも出力にトランスレス回路が採用されています。オール・メタル・シャーシに高品位な実装部品の採用で、ここでもノイズや湿度などの環境変化の影響を受けにくくデザインされ、温度変化−10〜＋60℃、湿度95%などという環境下でも信頼性を発揮してくれるという頼もしさであります。自己雑音も従来比−6dBと良くなっています。技術革新のたまものですね。
振動ノイズ対策も怠っておりません。今まではダイアフラムが本体に２点で固定されていたのですが、新モデルではゴムを使って４点から支持するエラスティック・サスペンションを採用。クモの巣にかかった獲物のような状態を想像してみてください。これにサスペンション・ホルダーを併せて使うことで、振動対策は万全であります。
旧機種よりも芯がはっきりした印象
状況に合わせてさまざまな設定が可能
ではお待ちかね、実際に音を拾ってみましょう。ファンタム電源を送ってみると、それぞれのLEDが緑色に光ります。いいですね。指向性切り替え部には２カラーLEDを使っていて、なんとマイク出力がオーバーロードする2dB手前で赤く点灯する仕様！ 芸が細かいです。
初めにスティール・パンのオーケストラ・セッションで試してみました。30人近いメンバー、40台以上のドラム缶が立ち並ぶ中で、キャラクターの豊富な指向性が大変役立ちました。スーパー・カーディオイドでリード奏者をオフ気味に狙ってみたり、新規追加のワイド・カーディオイドにして少人数のセクションを録ってみたり、数人を輪にして中央から無指向性で録音するなど、どちらのマイクも優れたパフォーマンスで作品に貢献してくれました。感度の向上、134dBのダイナミック・レンジはダテではなく、演奏の表情をリアルに伝えてくれます。
続いてボーカルの録音では、両機種を正面に立てて、質感の違いをチェックしてみました。この２種のマイクの大きな違いはダイアフラムにあるそうで、XLSの方がXLIIに比べるとフラット。旧機種よりも芯がはっきりした印象で、ドラムのアンビエンスやパーカッション・セットを録音するのに効果が期待できそうです。XLIIはややエッジの効いたキャラクターに仕上がっているので、アンサンブルの中でほかよりも際立たせたいパートに使ってみるといいかもしれません。ボーカルはもちろん、アコースティック・ギターのストローク、ベースのスラップなど、比較的音源を選ばずに使っていけそうです。マッチングされたステレオ・ペアも用意されているので、２本買うならこちらがオススメですね。ウィンド・スクリーン、ポップ・フィルター、サスペンション、ハード・ケースといった付属品も充実しています。
状況に合わせていろいろな設定で幅広く使えそうな新しいC414B。とても扱いやすいマイクに進化しています。ぜひこれからの録音で使っていきたいマイクであります。
C414B-XLII：176,400円
SPECIFICATIONS
●C414-XLS、C-414-XLII共通
■周波数特性／20Hz〜20kHz
■感度／23mV/Pa（−33dBv）±0.5dB
■SPL／140dB（PAD＝０）
■SN比／88dB
■インピーダンス／200Ω以下
■外形寸法／50（W）×160（H）×38（D）mm
■重量／300g（本体）
●ステレオ・ペア・セット／C414B-XLS/ST（367,500円）、C414B-XLII/ST（388,500円）
