第2回 島田由生がステージに使う理由
ASTON MICROPHONES（以下ASTON）は、SE ELECTRONICSの共同経営者であったジェイムス・ヤング氏とフィル・スミス氏が2015年に創業したマイク・メーカー。現在は単一指向＆トランスレスのAston Origin（以下、Origin）とマルチパターン＆トランス出力のAston Spirit（以下Spirit）という２種類のコンデンサー・マイクがラインナップされている。“Built in Britain”のコンセプトの下、ハイクオリティかつリーズナブルなこれらのイギリス製マイクは、さまざまな現場での活躍の機会が増えている。今回は、PAエンジニアの島田由生氏を横浜のライブ・バーTHE CLUB SENSATIONに訪ね、話を伺った。
島田由生
<Profile>1980年代からライブ音響に携わり、2006年に自身の音響＆制作会社y-yardを設立。現在はKREVA、KICK THE CAN CREW、スピッツ、Ra:INなどの音響を担当しつつ、2010年のTHE CLUB SENSATION立ち上げ時から音響面をプロデュースしている
“ブリティッシュ”な店にマッチする英国製
ベースの低域〜中域の輪郭が見える音
横浜は日ノ出町にあるブリティッシュ・ロック・カフェ・バーTHE CLUB SENSATIONは2010年オープン。TENSAWやRa:INなどのベーシストとして知られるmichiaki氏がオーナーで、ヨーロッパ・ツアーで巡ってきた現地のライブ・ハウスをイメージして居抜き物件を改装。サウンド面でも自身が満足できるものを追求するため、旧知の島田氏が深くかかわることになった。島田氏はマイク選定についてこう語る。
「店の雰囲気と、自分の好みで、マイクはヨーロッパ系でまとめました。新製品にも興味があるので、長年お付き合いしているトモカ電気さんから情報を得て、試してみています」
UKテイストでまとめられたTHE CLUB SENSATION店内。キャパシティはスタンディングで70、椅子席で50ほど。ロックWebマガジン『BEEAST』による投票制の「全国ライブ会場グランプリ」においてキャパ100未満部門で２年連続グランプリを受賞しているそんな島田氏に新たに紹介されたのが、イギリス製マイクのASTON Spiritだった。実は島田氏、以前からコンデンサー・マイクを積極的にPAに使っていたそうだが、実際の使用状況を見て驚かされた。１本はベース・アンプのキャビネットに、もう１本はスネアにマイキングしているのだ。
「ベース用は、キャビネットへクランプして使っています。この使い方でも振動の悪影響は感じていないです。むしろいい方向に振動が作用しているんじゃないか？と思うくらい。どっしりとした音像で、低域や中域の輪郭が見えてくる。特性としてはSpiritは高域が持ち上がったマイクだと思うのですが、ベースではそもそもその影響は無視できますからね」
ベース・アンプのキャビネットにクランプを介してSpiritを直接マイキング。振動による悪影響はほとんど感じられず、低域〜中域の輪郭がはっきりしているという逆にスネアについては、そんなSpiritの特性を期待して使用しているという。
「スネアは、高域を伸ばしたいと思うことが多いので。自分の好みもあって距離を離しておきたいということもあり、こちらはショックマウントを付けています。ハイハットの下付近に置けばプレイの邪魔にならないし、万が一スティックが当たっても波形形状のメッシュ・ヘッドが振動を吸収してくれると聞いているので、不安なく使っています」
ベース・アンプのキャビネットにクランプを介してSpiritを直接マイキング。振動による悪影響はほとんど感じられず、低域〜中域の輪郭がはっきりしているという生音とのマッチングが良い素直な高域の伸び
大音量ソースに耐えうる癖の無いマイク
ベース・アンプとスネア、一見すると音量が大きいこと以外には共通項の少ない用途に同じSpiritを使用している島田氏だが、そこで得られるサウンドには共通点があるという。
「THE CLUB SENSATIONはステージと客席が近いので、生音が直に届くんです。それをうまく使ったPAをすることで、お客さんへの伝わり方もより良くなる。その意味で、Spiritは生音とのマッチングがすごくいいと感じています。高域が伸びている部分に関しても、それがざらつきに感じられるマイクがある中、Spiritの高域は“素直に上がっている”だけで、ピーキーな感じはありません。実用を考えてそうした特性にしているのでしょうが、本来はフラットからスタートしているという印象があります。ちゃんと拾って、ちゃんと出してくれているマイクなんだなと。生音とのマッチングが良いというのも、そういう理由があるのかもしれません」
THE CLUB SENSATIONについては、スピーカーのユニットやネットワークを更新したり、さまざまな改善を積み重ねてきたという島田氏。「マイクをSpiritに変えただけでガラッと変わったわけではありませんが」と前置きした上で、こう言葉を重ねた。
「そのマイクの違いが分かる再生環境を作りましたし、その環境で聴いて、Spiritを使ったことでのメリットというか、生音との一体感は分かるんですよね」
今後は、ツアーなどでもASTONマイクを活用してみたいと島田氏は付け加えてくれた。
「以前、ホールPAにドラムのオーバーヘッド用としてスタジオ定番のラージ・ダイアフラム・マイクをペアで持ち込んだことがあったのですが、さすがに高級なマイクをツアーで持って回るのは難しい。何かトラブルがあったときにスペアが必要で。でも、手ごろなASTONのコンデンサー・マイクはそうした用途にも可能性があると思います。僕もまだいろいろ試している最中ではあるけれど、癖が無くて、これだけ音圧に耐えてくれるなら、どんな用途にも使えるでしょうね」
Aston Origin（写真左／オープン・プライス：市場予想価格39,600円前後）は単一指向性、Aston Spirit（右／オープン・プライス：市場予想価格54,000円前後）は無指向／単一指向／双指向を切り替えられるコンデンサー・マイク。いずれも金蒸着の１インチ径カプセルを備える。回路はOriginがトランスレス、Spiritがトランス内蔵。どちらもタンブル加工のボディは傷がつきにくく、波形形状のメッシュ・ヘッドでカプセルを保護。両モデルともPADと80Hzでのローカットを内蔵している【製品サイト】
Aston Origin
Aston Spirit
取材協力：The CLUB SENSATION
http://sensation-jp.com/
